Decía Madre Carmen Rendiles:

"Que el Divino Niño Jesús, que vino a salvarnos nos conceda cumplir la voluntad de Dios y adherirnos a ella con todo nuestro corazón"

(Pensamiento numero 27, tomado del Ideario de Madre Carmen Rendiles, julio 2012)

La infancia de Jesús ha motivado una gran devoción en muchos corazones a lo largo de la historia y en la actualidad la imagen del Niño Dios es expuesta en parroquias, capillas, iglesias o casas alrededor del mundo.

Aquí presentamos ocho  datos que quizás no conocías sobre la devoción al Divino Niño:

1. La confianza en la niñez está fundada en la Biblia

Desde las Sagradas Escrituras, Dios nos recuerda que debemos transformar nuestros corazones para ser parecidos a Jesús, al reconocer nuestra pequeñez y depender de la ayuda divina como niños.

“Yo os aseguro: si no cambiáis y os hacéis como los niños, no entraréis en el Reino de los Cielos”, indica Jesús en el Evangelio de Mateo.

En el Evangelio de Juan, Cristo también invita a que confiemos en Él. “Y todo lo que pidáis en mi nombre, yo lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo”, afirma Jesús.

2. Es una devoción muy antigua entre los católicos

Antiguos escritos indican que la devoción al Divino Niño empezó en el Monte Carmelo (Israel), donde, según la tradición, Jesús iba frecuentemente a pasear y a rezar con sus padres, San José y la Virgen María, y sus abuelos San Joaquín y Santa Ana.

El Niño Jesús se ganó el aprecio y cariño de las personas que se reunían también a orar en el monte, quienes, después de la ascensión de Cristo, continuaron con la devoción al Niño Jesús.

Años más tarde, los carmelitas extendieron el amor por la infancia de Jesús a todo el mundo.

3. Varios santos difundieron la devoción

San Antonio de Padua y San Cayetano fueron muy devotos del Niño Jesús, y por eso se les representa llevándolo en brazos. Incluso el Divino Niño se le apareció en una ocasión a San Antonio de Padua.

Otros santos que contribuyeron grandemente a difundir la devoción al Niño de Belén fueron Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz.

4. “Por los méritos de la infancia de Jesús, nada te será negado”

En el año 1636, Jesús le hizo una promesa a una monja carmelita del convento de Beaune en Francia, conocida como la Venerable Margarita del Santísimo Sacramento.

Cristo le dijo: “Todo lo que quieras pedir, pídemelo por los méritos de mi infancia, y nada te será negado”.

La monja, que falleció a los 29 años, recibió la misión de propagar especialmente la devoción a la divina infancia de Cristo.

5. Existen varias representaciones del Niño en el mundo entero

Desde hace unos 300 años la devoción al Niño Jesús se extendió rápidamente por Europa, América, Asia, África y Oceanía.

Entre las representaciones más conocidas se encuentran: El Niño Jesús de Praga, en Checoslovaquia; el Santo Niño de Atocha, en México; el Divino Niño de Arenzano, en Italia y el milagroso Niño Jesús de Bogotá en Colombia.

6. El P. Juan del Rizzo difundió esta devoción en Colombia

El sacerdote salesiano P. Juan del Rizzo llegó a Barranquilla (Colombia) en 1914 y con gran esfuerzo se dedicó a recaudar fondos para la construcción de un templo, aunque sin éxito. Entonces sintió que debía pedirle este milagro al Señor por los méritos de su infancia.

Desde entonces, el éxito del sacerdote fue extraordinario y se convirtió en un gran devoto del Divino Niño, dedicando su vida a la propagación de la devoción.

En 1935 el P. del Rizzo fue trasladado a Bogotá, donde providencialmente se encontró con una preciosa imagen del Divino Niño. Luego, se la llevó a los campos de la obra juvenil salesiana en el barrio “20 de julio”.

De esta manera, los fieles empezaron a venerar la imagen como el Divino Niño y son muchos los que hasta ahora dicen que al acogerse a esta advocación han obtenido muchos milagros y conversiones.

7. El P. del Rizzo dio a conocer 4 condiciones para obtener favores del Divino Niño

1°. Ofrecer la Santa Misa durante nueve domingos, confesarse y comulgar al menos en uno de ellos.

2°. Dar una libra de chocolate (o equivalente en dinero o en comida) a los pobres.

3°. Si la persona puede, que done víveres, o su equivalente en dinero, a las familias pobres.

4°. Propagar la devoción al Divino Niño narrando a otros los milagros que Él hace a sus devotos, repartiendo novenas, estampas y almanaques.

8. Su fiesta se celebra en diferentes fechas

En Venezuela está presente la advocación al El Niño Jesús de Escuque o el Dulce Nombre de Jesús de Escuque es una pequeña talla en cedro rojo del siglo XVI que representa a Jesús infante de 3 años, mide 56 cm incluyendo la peana y 35 solo la talla. Es una de las advocaciones del Niño Jesús como el Niño Jesús de Praga (República Checa), El Divino Niño (Colombia), El Santo Niño de Atocha (España).Su fiesta se celebra cada 14 de enero.

Probablemente fue tallado en Sevilla, España durante el siglo XV o XVI, tal vez es del mismo autor del niño de Praga ya que ambas imágenes tienen un parecido impresionante. Propiedad de la familia Guánchez (posiblemente guanches se refiere a los aborígenes de las islas canarias entre 1402 y 1496) y Cerrada llegó al Puerto de Gibraltar entre 1610 y 1615 portando la imagen. Durante un ataque de los indios Quiriquires al Puerto, quemaron todas las chozas, pero en la que estaba la imagen sobrevivió al igual que sus habitantes.

Luego de este hecho la familia decidió mudarse a Barinas y en su paso por Escuque se hospedaron varios años en el lugar, con la llegada de esta pequeña imagen al pueblo inmediatamente los habitantes sintieron una gran fe hacia él y al momento en que la familia decidió marchar a Barinas los escuqueños se negaron a perder la imagen y pidieron que se les donase la pequeña imagen para rendirle culto así que la familia acepta.

Desde entonces la fe en esta imagen fue creciendo en ese poblado y los habitantes decidieron construir una capilla para el Niño Jesús, comenzado en 1630.

En el año 1909 el Presbitero Juan Maximiliano Escalante comenzó con la demolición del templo colonial, el arquitecto Merideño Lisímaco Puente se convirtió en maestro de obras. El 1º de agosto de 1910 se dio inicio a la construcción del templo, todo el pueblo colaboró de alguna manera ya fuese monetaria o trabajando en la obra, se hizo la costumbre que luego de la misa dominical hombres, mujeres y niños se esparcían por los alrededores del pueblo y cargaban ladrillos y piedras para la construcción del nuevo templo.

Lo primero en terminar fue la Cúpula, fue bendecida el 5 de julio de 1911 Centenario de la Independencia, luego finalizaron el altar mayor el 30 de marzo de 1913, en 1915 concluyó la construcción del Frontis y la Torre en 1916. El templo no fue terminado hasta 1927 cuando la situación económica de la población de Escuque y los feligreses lo permitío, para ese entonves se encargaba del templo el Presbitero  Antonio Ignacio Camargo.

En el 2010 el templo y la reliquia del Niño Jesús fueron declarados Patrimonio Nacional.

En Colombia, gracias a que el P. del Rizzo comenzó la devoción a la infancia de Cristo en el barrio “20 de Julio” de Bogotá, muchos países de Latinoamérica como Perú, Costa Rica y Nicaragua acogieron esta fecha para celebrar la devoción al Niño Jesús.

Sin embargo, la Iglesia en otros países, como Colombia, también lo recuerda el primer domingo de septiembre, al concluirse la tradicional novena en la que los fieles rezan al Divino Niño los 9 primeros domingos de cada mes.